“虽然现在江上违法捕捞的情况很少见了，但我们每天都会巡查，不敢松懈。”近日，在快艇上，安徽安庆西江江豚管护队队长张礼元对笔者说。

    张礼元是安庆市大观区海口镇河港社区居民，1961年出生。18岁时，他就跟着父母一起捕鱼为生。为响应“长江十年禁渔”，2019年，他退捕上岸，申请加入安庆西江江豚管护队，并当选为队长。

    “捕了快半辈子鱼，现在有机会为长江大保护贡献一份绵薄之力，我很荣幸。”从“捕鱼人”到“护豚者”，张礼元很快就进入新角色。

    安庆西江为长江故道，全长10公里，宽度200米至500米不等，水深5米至20米不等。安庆西江江豚迁地保护中心承担着长江江豚救护使命。

    参加管护队后，张礼元逐渐摸清了江豚的生活习性。“西江里现在共有19头江豚，它们出来活动时喜欢‘结伴而行’。”张礼元说。

    “小眼睛、大脑袋、微微上扬的嘴角……它们真的又可爱又聪明。”聊起江豚，平时寡言少语的张礼元总是有说不完的话。

    对江豚的喜爱之情也体现在张礼元的日常工作中。2020年的一天，张礼元得知一头江豚被绳索缠住，他立即跳入江中，用衣服裹起被困江豚，最终成功将其解救。

    在爱人徐美宏眼里，张礼元现在是“爱豚成痴”。“江豚要是病了，他就无精打采。江豚要是好好的，他就很开心，回家抢着干家务活。”徐美宏说。

    冬天，气温降低，江豚活动量减少，需要人工投食。每年这个时候，张礼元早上4点多钟就会来到保护中心，和队员们一起准备投喂江豚的食物。称重过磅、撒盐消毒、加入维生素……每一个步骤，张礼元都做得认真。

    西江江豚管护队现在共有14名队员，跟张礼元同一批入职的队员，不少已另谋他职。

    “守护江豚的工作枯燥、辛苦，但是这些年来，我已与江豚建立了‘深厚友谊’，我会坚守好这个岗位。”张礼元说。

    2022年8月，因尽职尽责守护长江江豚，助力长江大保护，张礼元入选“安庆好人”榜单。