惠州人爱吃盐焗鸡的历史悠久,古时惠州人逢年过节,桌上必有一盘盐焗鸡,一家人围桌而坐,迫不及待地吃上一大口盐焗鸡肉,浓浓的年味就都藏在这香浓的味道里。若有亲友来访,好客的惠州人亦会端来一盘鲜香可口的盐焗鸡,让亲友一品家乡风味。
制作盐焗鸡需要精选肥嫩的三黄鸡,宰杀处理干净后再吊起晾干,然后将白酒均匀地淋在鸡身上,接着用姜黄粉、盐、胡椒粉、八角、桂皮等调味料腌制鸡肉一个小时。腌制之时,可先在锅内放入适量的粗海盐,以中火将盐炒至滚烫,然后用锡纸把腌制入味的鸡包好,放入锅中,并将炒好的盐将整只鸡覆盖起来,盖上锅盖,小火静焖半个小时,而后掀开锅盖,把鸡轻轻翻过来,再焖上半个小时,如此,盐焗鸡就做好了。
将鸡从锅中取出,去掉锡纸,一股喷香的味道随即弥散开来,那股香味轻易便让食客情不自禁地咽口水。盐焗鸡最宜趁热食用,食用时将鸡体改刀,再拼摆为整鸡端上桌。根据个人口味,可配上调味汁,一般调味汁是用猪油、香油、盐、沙姜粉、味精等调制而成。夹一块鸡肉,蘸上调味汁,放进嘴里,顿时满口鲜香,鸡皮的香脆,鸡肉的鲜嫩,让人吃上一口就无法停下来。
有一年端午节,应好友的邀请,到他家中做客。过去的时候,看到好友和他的奶奶一起在厨房里忙碌着为我做盐焗鸡。我忙洗干净手,想去帮忙,他们不肯,还笑着说:“你难得过来一次,必须让你尝到家乡的美味。”一会儿,做好的盐焗鸡盛盘中端上桌来,但见盐焗鸡色泽微黄,皮脆肉嫩,骨肉鲜香,令人食指大动。奶奶夹了一块放入我的碗中,和蔼可亲道:“快尝一尝,看看味道怎么样。”我点了点头,吃着他们做的盐焗鸡,沉浸在无尽的幸福之中。
盐焗鸡,将惠州美食文化的芬芳,播撒在一寸寸土地上,连同馥郁的香气,一同飘送到千里万里,浸润着游子的心房,芬芳了我们的心灵……