伞：最浪漫的发明 唐朝盛行油纸伞

       下雨天，街上总能看到人们举着各式各样的伞匆匆而过。这古老的发明，直到今天，仍然在我们的生活中不可或缺，并且常变常新。
　　伞不仅能防雨，还能防晒，甚至更衍生成了人们从高空降落的工具，乃至在空中滑翔的翅膀。戴望舒的一首《雨巷》，造就了无数中国人对于油纸伞的浪漫意象。和伞有关的浪漫，并不是从戴望舒那里才开始的。在许仙和白娘子的古老传说里，一把油纸伞，就是浪漫缘分不可或缺的道具。
　　当然，伞的发明绝不是为了浪漫，而是为了十分实用的目的。据专家考证，“伞”（“傘”）是南北朝时期始造的新字。这是个象形字，其字本身包含了“伞”的全部要素。在南北朝的北魏时期，伞被用于官仪，老百姓将其称为“罗伞”。官阶大小高低不同，罗伞的大小和颜色也有所不同。皇帝出行要用黄色罗伞，以表示“荫庇百姓”，当然，这是一个冠冕堂皇的说法，最直接的目的还是为了自己遮阳、挡风、避雨。
       唐朝的造纸业十分发达，社会用纸广泛。有的工匠在纸上涂桐油，制成能防雨的“油纸伞”，一时间，下雨人人举纸伞的情景，在长安各地随处可见。这一时期，由于专门用于书画宣纸的出现，出现了专门用宣纸做伞面、书画家在伞面写字绘画的书画油纸伞。
       宋代广泛使用“绿油伞”，颜色以绿色为主， 在著名的《清明上河图》中，热闹的集市上人们用的就是这种“绿油伞”。文人诗句中也频频出现伞的字样。如北宋孔平仲“强登曹亭要远望，纸伞挚手不可操”；“狂风乱挚雨伞飞，瘦马屡拜油裳裂。”
       到了元代，由于棉布的发明，出现了棉布上油的油布伞。元代以后，油纸伞、油布伞一直是我国民间主要的雨具工具。明清时期，油纸伞在民间广泛使用，同时这一时期的书画家们也喜欢在伞上创作。2005年3月，在美国的一次拍卖会上，文徵明创作的一把山水画油纸伞曾拍到98万美元的价格，可惜古代流传至今的名家创作的油纸伞很少很少。
　　清代以后一直到上世纪70年代，油纸伞一直是民间主要的雨具工具。而现在人们最普遍使用的折叠伞，有人说是出自中国一位大学老教授的设计灵感。1957年，北京师范大学教授老焱若从人体肘关节能屈能伸受到启发，他想：若能根据这个原理，发明一种像人的肘关节一样伸屈灵活的折叠伞，人们携带起来不就方便多了吗？于是，他对现行伞进行改进，设计出了图纸，亲手制定出加工工艺并设计模具，最后与北京一家机械加工厂——中孚工厂达成协议，由该厂承制并销售。
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