小区外面有一条小商业街，一到傍晚就人声喧闹。走进去不远便能闻到一股鲜辣扑鼻的香气，循香而去，便进入了一个美食的世界。

    那诱人的香气大半来自炒螺蛳的摊位：临时支起的简易棚子，一个煤气炉、一口大铁锅，一大盆新鲜螺蛳、瓶瓶罐罐的调料，几套桌椅，摊子虽简陋，生意可不赖，几乎桌桌都坐满了人，个个吃得满头大汗。为什么满头大汗？辣的。

    姜片、八角、葱段、红辣椒入锅爆香，下入螺蛳，淋上黄酒，多放酱油，炒匀后再盖上锅盖焖一会儿，让盐味、辣味、酱味充分浸透，这样烹调出来的螺蛳，土腥气去尽，鲜香辣爽、美味至极。食客们哪怕被辣得满头冒汗、直吸凉气也舍不得放下筷子，不由自主地夹起一个又一个螺蛳往嘴里送。吮一口汁水、嚼一块螺肉、抿一口老酒，三五好友，谈天说地，好不惬意。

    春天，是吃螺蛳的好季节。江淮一带水源丰富，河汊众多，春深时节，大大小小的沟汊河塘爬满螺蛳，惹得吃货们眼馋。我故乡小村外就有一条小河，水质清澈、波光粼粼。为了取水方便，村人在河边用青条石铺出一片平台，台阶直潜至水底。淹没在河水中的石板上生满青苔，滑溜溜的，春晨，去青石台上浣衣洗菜，会惊喜地发现石板上、浅滩处、木桩边、鹅卵石和水草上爬满了螺蛳，或大或小，都像蜗牛一样伸出短短的触角，慢条斯理地蠕动着，一有个风吹草动就缩回壳里，紧闭“大门”——螺蛳口处的小圆片。有的大个儿螺蛳不仅壳厚，外壳上还生着青苔，颇有家族长老的风范。

    嘴馋的孩子们不惧春寒，欢天喜地地携了小木桶，卷起袖子、裤腿，蹲在石板上，聚精会神地摸螺蛳，摸起一个就朝桶里“扑通”一丢。石板上的摸完了，又往河水中去摸那些爬在鹅卵石和水草上的螺蛳。大人们则会不住提醒：“别往深水里走！”

    太阳越升越高，螺蛳纷纷退回深水里，孩子们意犹未尽地拎着“战利品”回家，缠着大人烧螺蛳吃。刚从河里摸上来的螺蛳是不能立即烧来吃的，须用清水“渡”上两三日，待螺蛳吐尽腹中泥沙方可。“渡”干净的螺蛳用老虎钳子沿着螺纹剪去尖头，再用清水浸上半日才算彻底洗净。

    红烧螺蛳、酱爆螺蛳、香辣螺蛳、蒜苗螺蛳汤……道道都美味，特别是韭菜炒螺蛳，可口又下饭，每次母亲炒这道菜，我都能多吃两碗饭。母亲说过，这道菜的关键是要把螺蛳处理干净，不能有泥沙，不然吃起来硌牙，另外要多放一点黄酒和蒜末去腥提味，火候也要掌握好，这样才能肉质柔韧、鲜美多汁。

    “老板，来盘蒜香螺蛳，多放辣椒！”“好嘞——”走在傍晚的小街上，我又回忆起昔日摸螺蛳的乐趣，忍不住点上一盘，慢慢品味。