老耿退休的第二天，就当上了永兴河的编外“河长”。

    镇里主管志愿工作的小伙子叫志兴，他像秋天的小杨树一样挺拔修长、神采飞扬。“我叫王志兴，志愿的志、大兴的兴，是土生土长的大兴人，志愿者们都叫我‘大志’。咱们今年创建文明城市的任务特别重，您能主动参加志愿活动真是太好了，我带您现场看看您负责的管片儿。”

    大志说的管片儿就是永兴河。这个地方老耿太熟悉了，他每天都在这附近进行晨晚练。岸边的小牌子上公示着河长姓名、联系方式、所属河段。大志指着永兴河边上的小路跟老耿介绍：“耿叔叔，您的任务就是对永兴河周边的不文明行为进行劝导，像这个乱扔垃圾的、随地吐痰的、遛狗不牵绳的……”大志数着手指头，一样一样地向老耿介绍。老耿笑眯眯地听着，干了一辈子的工会工作，这些小事情老耿还没觉得有难度。介绍到最后，大志郑重其事地对老耿说：“耿叔叔，永兴河就交给您了哈，从现在开始，您就算是咱们的编外‘河长’了。”

    老耿没有想到，上任的第一天，就生了一肚子气。

    本来工作挺顺利的，遇到乱扔垃圾的、遛狗没拴绳的、想到河里游泳的，经过老耿的劝说后，大家都挺配合，认了错就改正了。可有个穿绿色背心、带着未牵绳的小狗跑步的小伙子跟老耿“扛”上了。

    “我跑步怎么牵着狗？我跑我的，它在后边跟着跑，又不咬人，碍着你什么事了？”老耿先讲法规再讲道德，可是小伙子还是听不进去，最后带着狗一溜烟跑了。

    老耿气得中午饭都没吃。老伴小心翼翼地劝道：“你这是何苦呢，听就听，不听就算了，至于气成这样么？”老耿来了气：“不听劝就不管了？都不听劝的话我们还创什么文明城啊。”

    下午上岗时，老耿再次路遇上午那个穿着绿背心的小伙子，他正想把手里的烟头扔进河里，一歪头就碰上了老耿的目光。“怎么又是你！”两个人说了同样的话。小伙子沮丧地收回手捏着烟头边走边嘟囔：“怎么管得这么宽！”老耿看着小伙子的背影，得意地说：“嘿，我是‘河长’，就是管得宽！”老耿盯着小伙子把烟头扔进了垃圾桶，才长长地松了一口气。

    晚上回家的路上，老耿感到很饿，这才想起午饭还没吃，于是加快了脚步。突然，老耿听到有人呼救的声音，他快速刹住脚步，看到河面上一团沉浮的绿衣服忽上忽下。老耿想也没想就跳了下去……

    当老耿睁开眼睛的时候，看见端着糖水哭红眼的老伴、一脸焦急的大志和不知所措的绿背心小伙子。老耿拉住老伴说：“我没事，你哭啥。我当年可是游泳冠军，我就是血糖低了……”小伙子蹲到老耿跟前说：“叔叔，真对不住您，您看我今天那样对您，没想到您还救我。”老耿摇了摇手说：“我可是这里的‘河长’啊，永兴河里掉个烟头都得管，落下个大活人我能不管？”

    大志上来扶住老耿说：“耿叔叔，刚才这个小伙子说要跟您一起当志愿者巡河呢，给您配个‘副河长’好不好？”老耿一把拉住小伙子说：“‘副河长’同志，咱先去把衣服换了吧，别一上任先休病假啊！”