儿时的夏天，飘荡着麦酵的香味。

    麦酵是老家的叫法，在商店里，它叫麦仁酒酿。顾名思义，是用麦仁顶替了糯米原材料的位置。经过发酵后，麦仁拥有了丰腴饱满的口感，不仅绵软清甜，还透着丝丝的酒香。在烈日炎炎的盛夏，麦酵为唇齿润上了一份隽永的甘甜。

    母亲是做麦酵的能手，她告诉我，酿制麦酵，其实是在酿制一份匠心。

    麦酵的做法并不复杂，但不用心定然做不好。俗话说，麦仁好吃，表皮难去。儿时没有脱皮机器，需要将麦粒用竹篮装着浸在水缸中，泡上一夜。第二天再将竹篮捞起，淘去坏的、瘪的麦粒和杂质后，装入麻袋中，用木槌捶打。母亲见我跃跃欲试，便让我去捶打麻袋。一下、两下、三下……才十多下，胳膊便已经酸痛到抬不起来。母亲便笑着从我手里接过木槌，高高地扬起，重重地落下，一遍遍捶打。强劲有力的“咚咚”声从天光大亮一直持续到暮色四合，等到母亲肩膀上的毛巾再也容纳不下汗水后，白生生的麦仁终于施施然地从褐色的麦粒中走了出来。

    脱皮只是第一步。得到麦仁后，把它们放入大锅内，像蒸米饭一样蒸着。待到锅盖上冒起热气，麦仁的香气也从锅盖的缝隙间蹿了出来，轻轻一嗅，母亲笃定地说道：“已经熟了。”把熟麦仁倒入盆里，摊开晾凉。风一吹，就让院门外正在玩耍的我也闻到了香气。“不能趁热打铁，在它热乎乎的时候做酒酿吗？”馋嘴的我迫切地想让母亲快点做好。母亲笑了笑，说道：“当然不可以，太热了会把酒曲里的霉菌杀死的。所以说，劳动人民的智慧是伟大的，古时候人们哪里学过化学和微生物，但他们就是凭借不断地摸索，在实践中掌握到了真理。所以你也要多多观察生活，尤其是这些老手艺，每一步流程都是古人智慧的结晶。”

    麦仁放凉后，撒上酒曲。令我不解的是，母亲总会将麦仁推向盆的四周，在盆中间留下一处圆形空洞。母亲解释道：“这叫酒窝，是用来引流发酵形成的酒水的，它们会源源不绝地流进来。”我更不解了：“酒窝？酒窝不是长在人脸上的吗？”“就是因为它里面的酒水格外甜美，所以有酒窝的女孩子甜美可爱呀。”母亲戳了戳我的小酒窝，笑道。

    随后，母亲将盆用干净的棉布密封住，再裹上一层层棉被，放在家里最温暖的房间。她叮嘱我，要等待两天才可以掀开。我有些猴急，一次次地跑到房间，贴着棉被去嗅发酵的香味。“为什么一定是两天呢？”“因为麦仁发酵的时间太短，甜味和酒味都没酿好，麦酵不好吃。而时间长了也不行，酒味压过了甜味，麦仁变成水了，麦酵也没法吃了。两天刚刚好，这就是火候的把握。”母亲的话语温柔，却有着让人信服的力量，或许，那就是岁月赋予她的经验与底气。在几十年的乡村生活中，母亲也被酿成了一盆甜得恰到好处的麦酵。

    终于，两天过去了。母亲刚取出来，我就急忙给自己舀上一碗。一半麦仁一半酒，一半甘甜一半酸，这份甘美软糯的滋味果然没有辜负母亲这几日的汗流浃背，也让我的抓心挠肝得到了最好的慰藉。看来，每一种传统的手艺，都是一份珍贵的宝藏。

    如今，又是一年盛夏。看到街边卖的冰酒酿时，麦酵的清香不禁从回忆中奔涌而出——它一直藏在我的生命中，陪伴着我一步步走向成熟，从不曾远离。它带给我的，不仅仅是缠绵的乡愁，还有劳动人民智慧的传承，以及一颗熠熠生辉的匠心。而这，也让麦酵的清香愈发醇厚、醉人。