西红柿中除了番茄红素,还有B族维生素、膳食纤维、矿物质、蛋白质及天然果胶等,谷氨酸含量特高,因此味鲜,肉里的核苷酸也是鲜味的物质,两鲜相遇,有叠加作用。和新鲜西红柿相比较,经过一定工序加工制成的西红柿酱,营养成分更容易被人体吸收,具有增进食欲等功效。
每年霜降前后,母亲都会把菜园里最后一茬西红柿收回来,做成美味可口的酱,以便冬日寡淡的餐桌,因为有了色泽鲜红、味道酸甜的西红柿酱而变得生动起来,让吃腻了咸菜、酸菜的一家人食欲大增,普通的饭食也能吃得津津有味。
做西红柿酱不光费体力,还是个技术活。首先得准备玻璃瓶、橡胶瓶塞等必备的东西,用开水煮沸消毒,内外烫洗,再用长毛刷从瓶口伸进去,仔细地刷洗,最后还要倒扣过来,放在太阳底下晾晒。接着,母亲摘下自然成熟、又大又圆的西红柿,轻轻放在盆里,注水浸泡,反复淘洗干净,剜掉虫眼、根蒂、伤疤等。再放入大铁锅,倒入足够的水,煮沸五六分钟。出锅晾凉,剥掉表皮,放在沸水消毒过的案板上,再用刀切成小长条,切碎时流出来的汤汁也不浪费,一起灌入早已清洗消毒了的瓶子中。每个玻璃瓶都装八分满,盖上橡胶瓶塞。接着把装有西红柿的瓶子依次放在蒸笼里,大火蒸三十分钟,高温杀菌,使西红柿得以保鲜。瓶中的西红柿在蒸笼里沸腾着,只听瓶塞小口处的管子“咕嘟嘟”地排着空气,还有少许汤汁喷到笼盖上。有个别瓶塞松动的,瓶内巨大的空气会把瓶塞顶开,西红柿酱就会冲出来,那样就做失败了。
要出锅了,母亲两手拿着抹布,小心翼翼地把蒸过的玻璃瓶取出来,摆放好,迅速拔掉用于排气的小管,再贴上白胶布密封。这样,泛着鲜红色泽的四五十瓶西红柿酱就做好了。等彻底晾凉后,再把它们移到阴凉干燥的地方,一排排码整齐,存放半年都不会坏掉。
母亲做的西红柿酱口味醇香,堪称酱中极品。西红柿酱虽不是母亲的发明,但却是她每年都必须要做的一件事。那几十瓶西红柿酱,在整个漫长的冬季,可谓“玉盘珍馐”,能让我们一直吃到来年的春天。吃面浇上西红柿酱、做汤倒入西红柿酱、西红柿酱炒鸡蛋、西红柿酱烧豆腐、西红柿酱拌白糖……不管怎么吃,它都演绎出醇厚的酸爽,令人瞬间食欲大增。
现如今,西红柿已经成了餐桌上的常客,人们想什么时候吃就什么时候吃,想怎么吃就怎么吃,再也不用做西红柿酱了,但味道却大不如从前了;即便从肯德基、德克士买回来蘸薯条吃的酱,也没了母亲做出的西红柿酱的清爽之感了。