千年节日背后的家国情怀

◎ 杨阳

 

    “且将新火试新茶，诗酒趁年华。”宋熙宁九年（1076年）暮春，苏轼眺望春色烟雨，思念故乡眉州，写下了半是无奈怅惘半是豁达超脱的《望江南·超然台作》。

    很多人知道，新茶指清明节前采摘的茶。那新火又是什么火呢？这事关古代寒食节的一个重要习俗——改火。古人认为，火是有生命的，它也会随着时间衰弱，为了保持火的活力，人们需要定期改火。唐宋时，清明前一日禁火寒食，到清明节再用榆柳之木取“新火”。此时皇帝还会赐给大臣一些带火的柳枝，谓之赐火。

    北宋诗人王禹偁在《清明》中写道：“昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。”这是向邻居家乞新火，读书灯也要带着新阳之气。人们请到新火之后，先要给祖先使用，这是孝道的一种表现。

    点燃新火，就是推动新一年的循环。虽然民间传说，寒食节是在春秋时为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立，表现了人们对忠诚、正义的崇尚。但事实上，清明节是沿袭了上古的改火旧习，即如《周礼》中所说“仲春以木铎修火禁于国中”。唐朝时，由于统治者重视儒家治国的战略，以孝行天下，拜扫祭祖之风较为兴盛。唐玄宗下诏规定寒食节扫墓为“五礼”之一，并在清明日前二日，放假三天，上至宫廷下至民间，人们将寒食节扫墓视为返本追宗的仪节。至此，清明节作为节日开始形成，并融合了寒食节、上巳节的习俗。寒食节初为节时仅禁烟火、吃冷食，在后世的发展中逐渐增加了上坟祭扫、荡秋千、蹴鞠、斗鸡等风俗，而上巳祓禊除灾的仪式此时更加娱乐化，曲水流觞等春天欢宴十分兴盛。

    所以，北京民俗学会会长高巍说，我们可以说“清明节快乐”。他说，“清明节快乐”的说法其实已延续很长时间；相较而言，“不能说清明节快乐”，是近几年才冒出的说法。之所以有争议，是因为人们对清明节的内涵了解不够深。因为“清明节的主题不只是扫墓，更重要的是把扫墓和踏青相结合。”高巍进一步指出，清明节并不是悲伤的节日，祭奠先祖，除了表达对先人的哀思，也使后人获得了精神慰藉。而踏青郊游作为清明节的重要内容之一，就是为了让人们感受春天的生机勃勃，满怀积极的生活态度。

    《岁时百问》中说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”在二十四节气中，唯有清明既是节气又是节日。清明不仅蕴含着万物勃发、吐故纳新的生机与活力，更寄寓着敬祖尊贤、追思怀远的文化意涵。

    清明祭英烈，云端寄哀思。虽然如今清明早已不复千年来的旧模样，更多的指尖轻触代替了焚香烧纸。只是当我们在草木蔓发、万物生长之时，抚今追昔、静心回望，它提醒着人们珍惜自然资源、尊重生命的循环，同时也让我们仍然可以从这些传统习俗中汲取智慧和启示，传承和弘扬中华优秀传统文化。这个千年的节日在“小家”与“大家”、变革与沿袭的交织中，始终未变的就是那份浓浓的家国情怀。