2018年的夏天似乎属于足球，从世界杯开始，在街头巷尾，人们谈论的话题总有足球，中国人对于足球的热情似乎永远和夏天一样火热。
时针往回拨动。2001年10月7日的傍晚，在辽宁沈阳的五里河体育场，响起了雄壮的国歌大合唱。中国以1比0战胜了阿曼，闯进2002年韩日世界杯决赛阶段。当现场裁判吹响结束哨音的同时，中央电视台的屏幕上出现了五个红色的大字：“我们出线了。”
这大概是中国足球最巅峰的时刻。AC尼尔森数据统计，2002年，有82%的中国人看了世界杯，其中有66%是非球迷。那一年，飞去韩国看球的人有四五万人，观众席上满满的红色，甚至让人怀疑这其实是中国队的主场。
然而这山呼海啸的全民足球热，却在狼狈中匆匆退潮。中国队小组赛三战皆负，没有进球，草草收场，从此，中国足球成为了流行的调侃对象。面对陷入泥潭里的中国足球，是离开还是坚守希望？四川成都足球协会副主席刘刚选择了后者。
05梯队的小球员向斜源镇红十字博爱小学的孩子们赠送衣物
低谷中的寻路人
刘刚曾经是一名足球运动员，入选过四川少年队和四川青年队。或许年长的四川球迷还能回忆起当年的川蜀大地是一片怎样的足球热土。
“以前我们四川足球在全国来看都算不错的。”提到曾经的辉煌，刘刚声音里流露出一丝激动。但他很快平静，声音顿了一下，感慨道，“但是2002年，四川足球‘没落’了。当时我们就下决心去做青训，承担起成都乃至四川足球的青训责任，辜建明主任（成都市足球运动项目管理中心主任）带领我们，一步一步把青训做了起来。”
正确引导和科学训练。这个道理人人都懂，做起来却很难。
“很多人都想着马上就出成绩，不现实。青训是循序渐进的过程，我们从来都没想过短期目标。青训本身是个寂寞和艰苦的工作，我们一直有这个心理准备。”刘刚说。
辜建明与刘刚代表着一批中国足球低谷中的寻路人，他们坚守足球这个阵地，为中国足球的未来保留了希望的火种。
成都足协的青训体系，一直在探索创新，寻找最适合的方式。最重要的一次改变是在2005年，从这一年开始，他们把梯队的孩子全部放在学校中。“我们发现文化课是必不可少的一部分，我们希望孩子们都能成为国脚，但即便他们成为不了国脚，他们的文化课也没有丢下，同样会有很好的大学在等待着他们，而他们青训的这段经历，注定会影响他们一生，同样对中国足球有着积极的影响。”刘刚说。
青少年足球，不注重成绩，而注重对小球员技术和健全人格的塑造，这是成都足协探索了十几年找到的方向。这也是越来越多中国足球青训人的共识。
足球是少年成长的一种催化剂
2014年6月8日傍晚，成都双流体育中心的氛围和成都惯有的天气一样阴郁。“熊猫杯”国际青年足球锦标赛收官之赛，中国国青队以1比4输给了巴西队，最终在四支球队中，排名第三。
这场比赛在当年9岁的男孩李漠雨心里烙下了一个印记，比赛结束后，李漠雨在自己房间的墙上贴了一张纸，上面用稚嫩的笔迹写着“为中国足球崛起而奋斗”。第二年，李漠雨入选了成都足协05梯队，现在的他正努力在绿茵场挥洒着汗水。
11岁的徐浩然是成都足协07梯队的队员，教练王欣轲会特别注意到他，是因为他勤奋得尤为突出。在一次谈心时，王欣轲问他理由，他腼腆地笑了笑说：“因为我是第一个被选进来的邛崃人，如果我表现得好的话，以后王教练你们看到邛崃的孩子也会很喜欢，他们就有机会来踢球了。”
……
这些踢球的少年，比起同龄的孩子要成熟许多，大概是因为足球是少年成长的催化剂吧。
“足球给孩子们带来最大的改变是性格。我们规定每次训练前队员都要和教练们拍手，增加信任感、熟悉感，一开始的时候有些孩子很拘谨，现在是拍一次不够，再排队拍一次。”王欣轲笑着回忆道，“经历多了输赢和竞争，他们学会了审视自己，变得乐观，充满希望。”
足球对另一群少年来说有着不同的意义。
成都大邑县斜源镇红十字博爱小学，校园足球活动2016年启动后，这个70多人的学校组建了男足和女足队伍。
教导主任杨虎介绍说，学校目前没有专门的足球场，只能在篮球场上训练。下雨之后，球场湿滑，他们会禁止孩子们踢球。但这些山区的孩子对足球的热情是无法抵挡的，娃娃们有时候会偷偷摸摸去操场上踢球。
虽然算不上什么“正规军”，但球队有机会也会出去参加比赛，镇上的孩子们通过足球这项运动扩展了视野。
训练中的小球员
05梯队的小球员与斜源镇红十字博爱小学的孩子踢球
怀揣梦想不断向前
刘刚的大儿子刘袁彤今年10岁了，说起自家孩子，刘刚的眼神变得柔软了不少：“他2岁左右我就带着他在球场上玩，耳濡目染吧。他如今的愿望就是要成为球星。”现在，刘袁彤是成都足协08梯队的一名队员。
李漠雨的爸爸李鹏飞是个十足的足球痴迷者，46岁的他依然坚持每周踢球，参加业余足球赛。说起年少时的足球梦，父子俩惊人的一致——为国家队效力，让中国足球站上世界舞台。
“应该再过个一两年，我就踢不赢他了。”李鹏飞感叹道，脸上有着一名父亲的自豪和一名球迷的欣慰。李鹏飞喜欢的球星马拉多纳是10号球员，李漠雨喜欢的梅西也是10号球员。这或许在冥冥之中代表着一种传承。
46岁的李鹏飞、43岁的刘刚、13岁的李漠雨、10岁的刘袁彤……一代又一代足球少年的背影在中国足球的道路上向前跋涉，不断带来的是崭新的希望。
在今年的“熊猫杯”国际青年足球锦标赛上，中国青年队表现极为出色，连克匈牙利、英格兰和乌拉圭夺冠。中国球迷似乎找回了久违的惊艳感与期待感。
在经过漫长的中场休息后，中国足球，终有一天将重新回到热闹的绿茵场，在挥舞的五星红旗中，在评论员激动的解说中，在观众席狂热的呐喊声中，一路冲锋，带着脚下这个令无数国人心心念念的黑白色球体，漂亮地过人、再过人，突入禁区，然后大力一脚。
这一次，掌声轰鸣，球进啦。
在雨中踢球的小球员
