秋意深深，棉花肆意绽放；拾棉花的人，也正忙着。

    所谓“拾”，实则是“采”，拇指、食指、中指，三个指尖轻轻一捏，一朵棉花就被“采”下了；一朵白云，也就在指尖间生成了。

    拾棉花的日子，都是好天气，因为晴天才能拾棉花啊。

    大片的棉田里，一朵朵棉花挤挤挨挨，放眼望去，是一片片耀眼的亮，那“亮”的是白，是棉花的白。秋风瑟瑟地吹着，凉意阵阵，天空高远，那份澄澈的蓝色很纯净——天上没有云，天上的云都掉到地上了，都掉到这大片的棉田里了，变成了枝头上的一朵朵云絮，恣意摇曳。

    母亲在前，我在后，我们一起一步步向棉田走去。那时我还小，最爱跟着母亲去拾棉花，但母亲总会说：“你哪儿叫拾棉花？你那是叫添忙。”可不管怎样，我都是跟定母亲的。

    我喜欢看母亲拾棉花的样子。那时，母亲还很年轻，她穿一件红色的上衣站在棉田里，就像站在了云层里。母亲是“白云”深处开出的一朵娇艳的花，远远望去，又似一簇窜动的火苗——那景象，好美，好美。

    多少年后，我都依然清晰地记得母亲曾经的美丽，和她曾经燃烧过的美好年华。

    拾棉花是慢活儿，急不得，可我站在母亲身边，却觉得母亲的动作轻巧敏捷。她的腰上捆一个包袱，左手撑着包袱口，右手上下翻转，拾得的棉花就被放进了包袱里，那速度快极了，像极了魔术师的手，给人一种眼花缭乱的感觉。母亲拾过棉花的身后，一朵朵的“云”不见了，那些“云”被母亲收进包袱里了。再往后，它们也许会变成一床床的棉被，让人们在寒冬里做着“云”一般的梦，梦里，飘着一朵朵洁白的云。

    有些时候，或许是一朵棉花太过可爱，母亲拾到手中后，竟舍不得放进包袱里，而是用三个手指尖轻轻地捏着，美滋滋地端详一番，那眼神里有着无限的柔情。于是，我站在母亲身边也静静地端详着，我看到那朵棉花成为了母亲指尖上最美的花，那朵花转眼又变成了一朵“祥云”，瑞气在母亲的指尖上缭绕开来……

    母亲拾棉花的时候，我也会一个人在棉田里玩耍。棉田里有一种蚱蜢叫“青头狼子”，个头大，善飞，有时候，我会追着一只“青头狼子”跑出很远；或者，蓦然惊起一只野兔，于是，人也就跟着追出去……不奔跑的时候，我通常是蹲在棉田里，找寻一种俗名为“艳柚子”的紫色果子吃，吃得入迷，竟能长时间一动不动——我藏在云层里，躲在白云间。

    母亲抬头看不到我了，就会吆喝起来：“儿子，哪儿去了？”她一声接着一声地喊，直到我答应为止。那声音在棉田里飘散开来，像从雪野上滑过，带着一种明净和清凉——多少年后，都滋滋地爽着我的心脾。

    拾好的棉花装进一个背篓，驮在母亲的脊背上，满尖的棉花雪白雪白，像一坨密密的厚厚的“云”。黄昏时分，我们回家。我跟在母亲身后，亦跟在一坨“云”之后，姗姗而行……

    至今，我仍清楚地记得那个拾棉花的季节，记得“白云”里像花一样绽放的母亲，记得母亲指尖上，生成的那一朵朵白云。