今天是农历二月十五，在千年古县湖北省阳新县，这一天被称为花朝。晋人周处所撰的《风土记》中说：“春序正中，百花竞放，乃游赏之时，花朝月夕，世所常言”。花朝，又称花神节、百花生日、花神诞，为春天的正中间；月夕，又称仲秋节、月亮节、月光诞，为秋天的正中间。春花秋月，世间最美。在美和圆满的意义上，花朝是和中秋一样重要的节日。

    花朝时，乡人们要结伴踏青赏花挑野菜。年轻的姑娘们也借此相聚玩耍，结交新朋友。未出嫁女子三五相邀吃花糕，行花令，赏红——剪五色彩纸粘在花枝上祈祷自己像花儿一样美丽又有活力，所以这一天也被称为姑娘会。

    踏春时采来各种鲜花和米一起捣碎，经蒸制而成的就是花糕。传说这个风俗始于武则天当政时期。武则天嗜花，花朝时总要令宫女采百花蒸制花糕来赏赐群臣。

    阳新花粑即由花糕演变而来，也叫珀粉粑、印子粑。花粑每年制作两次，一在春节前，一在花朝后。最隆重最讲究的是花朝后这次，时间可以从二月十五延续到三月三。

    粑的原料以籼米为主，各家按照自己的口味掺进适量糯米——糯米多更软糯，糯米少更劲道。通常一家人抬着一大盆米去河边，女人管淘洗，男人管换水。此时的小河边，叽叽喳喳，打打闹闹，真是充满了快活的气息。

    洗好的米要泡一晚上再取出晾干。之后再全家总动员搬到碓坊，用碓舂成粉。女人负责搅拌，男人负责踩碓。碓起赶紧扫一下边上的米，眼看碓落刷子却已抽了出来。看着间不容发，十分危险，但从没听说谁因此受过伤，似乎起落进出间自有一种协调配合心灵相通的节奏。

    一个村里，碓就那么一两个，大家往往是拿米排队。女人们也在这个时候相约，什么时候去谁家印粑。

    舂好的米粉拿回家，女人用竹筛筛粉，让舂实了的粉变得又松又散。男人就要去山边泉口取水。女人将山泉水倒进米粉里——一定要慢慢来急不得。当米粉能捏成团但又不黏手时就轮到男人上阵使劲揉。等粉团揉得光滑柔顺，左邻右舍的主妇、相好的姊妹、孩子的玩伴不用相请就陆陆续续带着自家的粑印来了。

    粑印是木制的，一个粑印上雕凿有一个至三个不等的印槽，直径有小茶杯杯口大，深一到两厘米。粑印阴刻有花、鸟、鱼、鸡等形象，但绝大多数是花，且以当地的山茶花为主。

    两个大大的团匾放在架起来的门板上，一群人围坐在边上开始边聊天边印粑。揪一块大小合适的粉团，填在印里，用拇指压实，粉团与印口齐平，然后反过来轻轻地磕。磕出来的粑接龙一样在匾里盘绕起来。本家的主妇此时是不参加印粑的，她要添水加柴蒸粑。

    蒸熟刚出锅的粑晶莹透亮，如琥珀似羊脂，花儿娇艳欲滴，小动物栩栩如生，珀粉粑正由此得名。刚出锅的粑最是鲜美，入口黏而不腻、香滑柔软，做粑的人都会尝一块，一边热乎乎吃，一边夸赞主人家粉搭配得实在好。

    做好这一家，也尝了一块粑，人们又散开来，分别去下一家。就这样轮流着，家家相聚又相帮。

    腊月二十四过小年后做的花粑，常在白粑蒸熟后于粑心点红，代表丰收、喜庆和圣洁，此时福禄寿喜、鱼、宝塔、元宝等会相对多一点，甚至用高粱做成红色，代表日子红火大吉大利。春节时，蒸粑、煮粑、煎粑待客最是便当，或提一桶花粑送亲友也很受欢迎。

    花朝后花粑的制作，比年前更隆重更讲究，要一白二清三酥。此时花样里鱼和花最多，宝塔、元宝等几乎没有。偶尔也间些绿色的，表示期望风调雨顺，禾苗茁壮。

    花粑做一次，要管很久。因为此后是一段忙碌的日子，花粑既方便做，大家又喜欢吃。

    花粑冷透晾干以后，就放在大缸里用井水浸着，很长时间都不会变味变质。随吃随取，可煎烤、蒸煮、煨汤，也可甜可咸。

    曾经是各地的特色吃食现在我们已经可以随时随地吃到，花粑在其中显得老实、朴素，不为人所知。但年年花朝，我都会想起它。如果说中秋是一家的团圆，花朝却是大家的聚会。以花粑为名，齐心协力、相聚相助，人世间的温情，也是春风春雨。