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丁酉话鸡：十二生肖中唯一的禽类
2017年是农历丁酉年，生肖为鸡。在今天的社会文化中，鸡生肖的形象大多为驯养的家鸡，呼应了中国农业民俗文化中的“六畜”。但事实上，作为十二生肖中唯一的禽类，其文化史内涵还与同为雉科动物的原鸡、雉、鹑等禽类密切相关。
生肖鸡的核心民俗内涵，大都和鸡的习性与外形相关，也即羽毛艳丽、公鸡打鸣、母鸡育雏、啄食毒虫等。在雉科动物中，鸡、雉、孔雀都有异常艳丽舒展的羽毛，因此雉科动物成为百鸟之王“凤”的主要原型。民间也常把鸡唤作“凤”。 公鸡打鸣是中国文化标记时间的重要生活现象。鸡鸣过后，日出东方，昼夜更替。于是,鸡成为光明、晨昏、时间的重要象征，并衍生出勤奋、秩序、责任的意涵。闻鸡起舞、鸡犬相闻、鸡鸣戒旦等成语就源于“鸣禽”的生活文化。《周礼·春官》中记载司掌鸡牲礼仪的人同时也报时、警夜，被称为“鸡人”。王安石有诗云：“宫楼唱罢鸡人远，门阙朝归虎士闲。”由此可见,鸡作为“知时畜”已经深深烙印在中国人的生活作息中。 鸡在古代被称为“德禽”。《韩诗外传》归纳了鸡的“文武勇仁信”五德，释曰：戴冠为文、趾突为武、好斗为勇、呼食为仁、守时为信。其中,鸡勇斗的习性被饲主加以训练，遂形成斗鸡的游艺活动。斗鸡习俗在东亚、东南亚各地都很流行，历史悠久。规范的斗鸡活动有游戏规则，在爱护鸡的前提下欣赏斗鸡的敏捷、勇武和英姿。斗鸡为民众喜爱的重要原因就在于其勇武之气能感染人、激励人。 此外,“鸡”字恰巧与“吉”字谐音，因此鸡也是民间文化中的吉祥鸟,民间有在室内或门上“贴画鸡”的风俗，寓意吉祥入室。画鸡图案取义“大吉有余”“大吉大利”。也有地方新年贴“鸡王镇宅”图案的年画和剪纸。 酉鸡有吉，鸡生肖是中国人十二年一轮周期生活中最灵动通人的吉祥物。 任民 |
