初夏，在江苏里下河水乡的全国文明镇——东台市溱东镇，溱东镇学校“王明华溱湖刻纸名师工作室”里，30多名学生围坐在一起，目不转睛地看着王明华老师做刻纸的示范讲解。只见她在一块刻痕累累的长方形木盘上，一刀一刀，深刻浅挑，一幅“中国必胜”的刻纸作品在她的刀下渐渐有了雏形。她就是江苏省溱湖刻纸非物质文化传承人王明华。

    “溱湖刻纸”在水乡溱东可谓是妇孺皆知，是流传于溱东镇及周边地区的一种民间美术工艺雕刻，有着800多年的历史。在数百年的流传中，溱湖刻纸艺术经多代民间艺人的不断传承、发展，逐渐成为溱湖水乡的民间艺术绝技。

    2001年，身为溱东镇文化站长的王明华，第一次看到溱东镇的第二代溱湖刻纸传人宋月秋老人的刻纸时，便深深被它吸引了，着迷于一张纸的魅力，一把刀的神奇。

    她用眼看，用心琢磨，一次次在深夜，把玩硬硬的刻刀。如何让这么硬的刻刀，刻出流畅的软线条？如何处理线条和留白的比例？王明华一次次地刻，一次次地修改，一不小心，刀就刻到了指头，贴个创口贴，再来，直到满意为止。

    溱湖刻纸的工艺主要由手工绘画和镂空刻制组成，经过不断地学习、练习，王明华突破传统剪纸的束缚，创作的溱湖刻纸作品幅式灵活，制作手法创新，构图精细繁茂，刻制手法博采众长，她的作品无论幅面大小，手工绘画和镂空刻制都按照剪纸的规律和要求，既有清晰完整的构图和造型，又保证整体线条间的互相连接，刻制手法博采众长，作品内容丰富，题材广泛，深受好评。

    王明华的溱湖刻纸作品刻纸分中小幅、大幅，根据题材内容的需要自由选定；常采用填彩、点彩、衬彩等综合手法，色彩艳丽，有36道正纹、72道斜纹，表现细腻、丰富；构图既讲究简洁，也讲究丰富和繁荣，作品具有更强的整体感和大气势。这些年，王明华师生团队先后创作了古代名人、珍禽瑞兽、吉庆语、水乡女、花鸟鱼虫、现代宣传等十多个系列的溱湖刻纸作品，2011年，王明华被确定为江苏省非物质文化遗产“溱湖刻纸”第四代传人。她的刻纸作品《五福临门》获国家版权，《和·荷》《天仙缘》《虎娃》《四季花鸟》《十二生肖》等多个作品被央视及省市媒体专题报道，并多次获奖。

    现在，王明华虽年过半百，但仍劲头十足，致力于传承“溱湖刻纸”这一民间瑰宝。她经常走村入户传授技艺，现在溱东镇几乎村村都有刻纸艺人。在王明华的努力和镇里的支持下，溱东镇学校成立了溱湖刻纸社团，并专门成立“王明华溱湖刻纸名师工作室”，联合打造“镇文化中心·校园·社会”三位一体的非遗传承基地。基地招募有兴趣、有美术功底的学生参加，由王明华对学校老师和学生进行培训指导，让师生们感受这一省级非物质文化遗产的魅力，并积极投入到传承学习“溱湖刻纸”的行列中。目前，已建立起拥有20多名“溱湖刻纸”教师的团队，200多名学生掌握这一技艺，师生刻制作品近千幅，有效促进学生素质教育的提升和教师队伍的多元化发展。2020年，基地被表彰为“东台市新时代文明实践非遗传承实践基地”，同年由王明华牵头指导的溱东镇学校“溱湖刻纸”校园文化获江苏省特色校园文化项目。